Thermal Runaway poate fi cel mai bine descris ca o topire a bateriei. Este un fenomen care la bateriile cu plumb acid se găsește doar la cele cu tehnologie cu valva regulatoare (VRLA).
Reacția chimică a procesului de recombinare într-o baterie reglată cu supapă este un proces exoterm: generează căldură. Atunci când o baterie este supraîncărcată la temperatura ambiantă ridicată, procesul exoterm va crește temperatura din baterie mai repede decât poate fi disipată. Temperatura în creștere va reduce tensiunea de încărcare și, în același timp, va crește curentul de încărcare. Acest lucru va crește din nou temperatura bateriei și va începe un ciclu de căldură / curent autoalimentare care va face ca bateria să se umfle și, în cele din urmă, să se topească. Există riscul de explozie prin scurtcircuit intern și prezența unei cantități mari de oxihidrogen.
Topirea bateriei este o problemă cauzată în primul rând de încărcător, nu de baterie.