În
1881 SC Currie a inventat baza plăcii tubulare. Placa tubulară își obține
rezistența dintr-un manșon, umplut cu masă activă, în care o tijă de plumb
servește ca conductor. Rezistența mecanică și conductivitatea electrică
sunt astfel separate, spre deosebire de placa de rețea în care sunt combinate
conductorul și purtătorul. O placă pozitivă constă din mai multe bare,
care sunt conectate între ele în partea de sus ca și cum ar fi o furcă cu mai
mulți dinți.
Acest principiu este încă popular astăzi în Europa și Japonia
datorită proprietăților sale excelente pentru aplicații staționare și de
tracțiune. În engleză se numesc plăci tubulare Ironclad, iar în germană
Panzerplatte, prescurtat Pz.
Plăcile tubulare sunt realizate cu 19 bare (DIN) sau 14 bare (BS).